日本人について</span>

THE PEOPLE AND THE FAMILY

私が日本に住んで、日本人について思ったのは、冷たくて薄情で、ものの考え方が道理に適ってない割に偏屈な人種だということでした。これは日本に住む外国人ほとんどに共通する考え方です。そして今でも、偏狭な人は少なくないし、全く「非論理的」だというのが当てはまる人はたくさんいると思っています。でも「冷たくて薄情」に関しては、他の人種に比べてとくにそうだというわけではないと、今では思います。外国人には、第二次大戦中に日本軍の犯した残虐行為を理由に、日本人みんなを嫌う人もいます。わたしもこのことに関しては本当に悲しく思います。なぜならある意味で両方の側の事情が分かるからです。最近（平成10年11月末）、日本軍の捕虜にされた退役軍人のグループが日本政府を相手に闘っていた訴訟が、日本の高等裁判所で棄却されました。その時、裁判官の口からは、「確かにつらい思いをしただろう」というような理解を示す言葉さえ聞かれませんでした。判決が下されたあと、テレビには目に涙を溜めた英国人退役軍人の姿が映し出されていました。日本の政治家は、第二次大戦で日本軍が犯した悪事の存在をいまだに公式に認めることすらしません。そうすることは、日本社会では悪でしかないのです。
これを証明するケースはいくらでもあります。最近、中国の江沢民首席が日本を公式訪問したときのことです。この時も、日本の小渕恵三首相は、第二次世界大戦中日本軍が中国で働いた残虐行為について、はっきりと、躊躇なく公式謝罪することはできませんでした。
いわゆる「従軍慰安婦(sex slave)問題」に関しても、日本政府はその責任を取ろうとはしていません。元慰安婦の女性による訴訟は、次から次へと日本の裁判所で棄却されています。民間のボランティアグループは、このような女性たちを「もしこれ以上の訴追を止めるという文書にサインすれば」、「援助する」ということです。このボランティアグループは、日本政府が彼女たちを黙らせようと助成しているものです。彼女たちのほとんどは、この「口止め料」を受け取ることを拒否しました。
しかし日本もまた戦争の被害者であることを忘れてはなりません。跡形もなく破壊された東京の街や、原爆の落とされた広島や長崎のことを・・・原爆の後遺症に苦しむ人は今なおいます。日本人は、戦時中日本軍や官僚たちの犯した罪に対し、高い代償を支払うことを余儀なくされました。この話題の最後で私が言いたいことは、世界中の近代先進工業国で、残虐行為を働いた歴史のない国などない、それに対する謝罪や補償を、受け取った人は全くいない、と言うことです。聖書にこうあるではないですか、「
普通の日本人には、誰でもどんな人種の人間でも持つような感情があります。ただ彼らは小さいときからその感情を表に出すことを止められて育ったため、いつも心のうちに秘めているのです。そのせいで精神に異状をきたしたり、早すぎる死を選ぶ人も多いのです。
日本のある人気歌手が自殺したとき、たくさんの若い女の子が彼の後を追おうと自殺を図り、未遂に終わらなかった人も2、3人いました。これは、命の大切さを知らず、簡単に死を選んだり、自分を大切にすることを知らず、悪の道へと走ってしまうような若い人が多いことを物語っているのかもしれません。その責任は、日本社会、家族、どちらにあるのでしょうか？私は両方だと思います。